Esprit libre

Les ressources halieutiques sont menacées partout dans le monde par la surpêche. Les études le disent, mais les décisions courageuses tardent. En novembre dernier, la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (ICCAT) n’a pas réussi à accoucher de quotas plus drastiques pour la pêche au thon rouge. Quant à l’Union Européenne, ses politiques en faveur de l’environnement sont souvent limitées. Dans l’esprit de ses états membres, les intérêts économiques à court terme ou les problèmes politiques prennent souvent le pas sur les considérations écologiques.

Ce lundi 9 octobre c’est le Jour de la dette écologique ou Jour du dépassement c’est à dire le jour où la consommation de ressources par l’humanité dépasse la capacité de notre planète à les régénérer. Le calcul a été effectué par la New Economics Foundation (NEF), une organisation britannique qui cherche à promouvoir la qualité de vie et le développement durable, en partenariat avec Best Foot Forward et le groupe américain Global Footprint Network.

En décembre dernier, j’évoquais les inquiétudes de l’Ifremer à propos des prises des pêcheurs qui sont supérieures au renouvellement biologique naturel. Cet été, ce sont les associations écologistes Greenpeace et le WWF qui tirent la sonnette d’alarme et qui lancent des campagnes de sensibilisation du public.

Lors du 4è forum mondial de l'eau qui se tenait en mars dernier à Mexico, je vous parlais de la Terre qui se déssèche, de notre consommation déraisonnable d’eau et du dernier livre de Fred Pearce When the rivers run dry. Il vient de paraître en France sous le titre Quand meurent les grands fleuves.

Certains idéalistes pensent que nos ancêtres vivaient en harmonie avec la nature et que le monde moderne nous a fait perdre ce lien d’où tous les problèmes de pollution, de destruction de l’environnement... La réalité est autre. Une étude parue dans Science (23 juin 2006) sur les écosystèmes des côtes et des estuaires montre que les humains ont commencé à les endommager dès l’Antiquité et peut-être même la préhistoire.

Rien n’est jamais acquis en matière de protection de la nature. Lors de la session annuelle de la Commission baleinière internationale (CBI) à Saint-Kitts-et-Nevis (Caraïbes) qui se déroule jusqu'au 20 juin, le Japon et ses alliés favorables à la chasse à la baleine ont remporté une première victoire en adoptant une résolution jugeant que le moratoire de 20 ans sur la chasse commerciale n'était « plus nécessaire dorénavant ».

Du 16 au 22 mars dernier se tenait à Mexico le 4è forum mondial de l'eau avec pour thème "l'accès à l'eau pour tous". Quelques semaines avant, le magazine britannique New Scientist avait fait sa couverture avec ce texte : il faut 20 000 litres d'eau pour faire pousser un kilo de café, 11 000 pour un hamburger et 5000 litres pour fabriquer un kilo de fromage. Pas étonnant que la Terre se dessèche... Cette une a attiré mon attention et j'ai emprunté le numéro à ma bibliothèque préférée.

Depuis quelques semaines, les médias se font l'écho de l'affrontement annuel entre les défenseurs des animaux, Paul McCartney et Brigitte Bardot en tête, et les chasseurs de phoques au Canada. Hier soir encore au journal de France 2 avec des images des chasseurs qui frappent sauvagement les phoques et les trainées sanglantes sur la banquise. Le Canada autorise cette chasse avec pour cette année un quota de 325 000 phoques sur une population totale qu'il estime à 5,4 millions d'individus. Les bébés phoques tout jeunes avec leur pelage tout blanc ne sont plus chassés, que ce sont ceux un peu plus vieux au pelage gris argenté. Lorsque l'on voit de telles images, l'émotion prend le dessus et on pense qu'il faut arrêter ça, que c'est barbare, pauvres animaux...

En cette période de vacances d’hiver et de ruée vers les stations de ski, voilà une information qui a attiré mon attention. L'ancien ministre de l'Ecologie du gouvernement Raffarin, Serge Lepeltier, s’est rendu ce dimanche à l'Alpe d'Huez pour « dénoncer les méfaits des canons à neige ». Nouveau militant écologiste, ( il a en effet fondé une association Valeur Ecologie afin dit-il de « continuer son combat pour que sa famille politique - l’UMP - cesse de déserter le champ de l’écologie » ) il considère que les canons à neige sont dangereux pour la santé en raison de l'utilisation d'additifs bactériologiques et qu’ils surconsomment l'eau. Il souhaite que le gouvernement déclare un moratoire sur l'installation de nouveaux équipements et engage des études pour définir l'impact des canons à neige. L’accueil qui lui a été réservé par le maire de la station n’a pas été très chaleureux probablement pas à cause du sujet abordé mais plutôt à cause des nuisances, tracts jetés par terre et vacanciers qui n’ont aucune envie d’être importunés par des revendications.