19 novembre 2007
Le retour de Lomborg, l’écologiste sceptique
23:20 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (4) | Envoyer cette note | Tags : Bjorn Lomborg, changement climatique, protocole de Kyoto
06 juillet 2007
Sans enfant
Mon installation dans mon nouvel appartement plus spacieux m’a occupé durant tout le printemps et j’ai laissé s’entasser sur mes étagères pas mal de lectures intéressantes. Je vais donc profiter de l’été pour rattraper mon retard et en présenter certaines. Pour commencer, le nouvel essai de Corinne Maier, No Kid. Après le travail dans Bonjour paresse, elle s’attaque ici à un autre tabou de notre société, les enfants. Sorti début juin, l’ouvrage a suscité pas mal de réactions passionnées sur les plateaux de télé et sur les forums internet. Preuve qu’elle a tapé là où ça fait mal.
19:05 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (14) | Envoyer cette note | Tags : Corinne Maier, No Kid
10 avril 2007
L’exemple vient d’en haut
21:21 Publié dans Environnement , Livre | Lien permanent | Commentaires (7) | Envoyer cette note | Tags : GIEC, Hervé Kempf
02 avril 2007
Menaces sur les pôles
18:13 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : Pôles en péril, Michel Gauthier-Clerc
08 mars 2007
Les femmes manquantes d’Asie
A l'occasion de la journée de la femme, je remet à la une cet article sur les femmes manquantes en Asie. La situation décrite est certes extrême mais les préjugés contre les femmes qui la sous-tendent ne sont pas l'apanage exclusif de ce continent. L'égalité entre les hommes et les femmes en ce qui concerne l'éducation, le travail, les tâches domestiques, les responsabilités politiques reste un objectif à atteindre. Selon les pays, il reste plus ou moins de chemin à parcourir. Là où nous sommes, nous devons oeuvrer pour que cette égalité soit une réalité afin qu'il n'y ait plus besoin de cette journée de la femme le 8 mars.
14:55 Publié dans Films , Livre | Lien permanent | Commentaires (7) | Envoyer cette note | Tags : Quand les femmes auront disparu, Béatrice Manier, Asie, sexisme, élimination des filles
01 mars 2007
Bien détruire la planète, mode d'emploi
On a jamais autant parlé des dangers que nos modes de vie font peser sur la planète que depuis ces derniers mois : il y a eu le film d’Al Gore, puis le pacte écologique de Nicolas Hulot et le rapport du GIEC. Petit à petit, un nombre croissant de gens réalisent qu’il faudrait bien faire quelque chose. Un petit livre qui vient de paraître aux éditions de La Martinière pourrait donner un coup de main à ceux qui veulent persuader leurs proches les plus inconscients de la gravité de certains comportements.
17:05 Publié dans Environnement , Livre | Lien permanent | Commentaires (2) | Envoyer cette note | Tags : Mouvement pour la destruction de la planète, Philippe Ducat
26 décembre 2006
L’écologie selon Lovelock
James Lovelock est le père de l’hypothèse Gaïa selon laquelle notre planète fonctionne comme un être vivant capable de s'auto-réguler afin de maintenir à sa surface les conditions les plus propices à la vie. Son dernier livre paru en février en anglais, The revenge of Gaïa, (La revanche de Gaïa) traite des menaces qui pèsent sur l’humanité à cause du réchauffement climatique et des solutions qu’il faudrait appliquer selon lui. Certaines de ses opinions sont très déroutantes et peu entendues dans le concert des voix écologistes.
19:10 Publié dans Environnement , Livre | Lien permanent | Commentaires (2) | Envoyer cette note | Tags : James Lovelock, Gaïa
21 décembre 2006
Quelques lectures pour Noël
18:50 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (1) | Envoyer cette note | Tags : Planète attitude santé, Le guide des curieux en ville, Agenda de l'environnement
12 décembre 2006
Plaidoyer pour une alimentation bio
19:05 Publié dans Environnement , Livre , Santé | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : Lylian Le Goff, manger bio, nutrition
21 novembre 2006
Les hommes, le paludisme et la quinine
Actuellement 90% des personnes qui meurent du paludisme vivent en Afrique. Dans nos pays développés on a tendance à oublier qu’il n’y a pas si longtemps encore, cette maladie y faisait des ravages. Par exemple en France, en 1931, le marais poitevin, le golfe du Morbihan et la Camargue étaient touchés tandis que la Corse connaissait des cas de paludisme à Plasmodium Falciparum, la forme la plus redoutable. Ce n’est que vers 1950 que les mesures d’assainissement ont entraîné une disparition du paludisme autochtone.
Le premier remède naturel efficace contre la maladie, la quinine, n’a été découvert qu’au XVIIè siècle. La journaliste et écrivain anglaise, Fiammetta Rocco, raconte, dans son livre L’écorce miraculeuse, l’histoire de la lutte contre le paludisme. Une histoire malheureusement encore inachevée.
19:45 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : L'écorce miraculeuse, Fiammetta Rocco, paludisme
17 octobre 2006
Le futur des villes : le meilleur, écopolis, et le pire, les bidonvilles
17:00 Publié dans Environnement , Livre | Lien permanent | Commentaires (2) | Envoyer cette note | Tags : Mike Davis, Le pire des mondes possibles, urbanisation
16 octobre 2006
Un pavé sur la théorie de l’évolution
Mon collègue Christophe Greuet évoquait récemment dans cette note les conséquences sur ses articulations des nombreux gros livres de cette rentrée littéraire. Je risque moi aussi d’être atteinte par la tendinite chronique du critique littéraire car le livre que j’ai reçu ce matin bat tous les records : 2048 pages, 1,8kg ! La lecture s’annonce très longue d’autant plus que ce n’est pas un roman mais un texte scientifique sur la théorie de l’évolution, l’œuvre de toute une vie du paléontologue américain Stephen Jay Gould.
14:05 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (1) | Envoyer cette note | Tags : La structure de la théorie de l'évolution, Stephen Jay Gould, évolution des espèces
26 septembre 2006
L’utopie d’Albert Jacquard
« J'atteins l'âge où proposer une utopie est un devoir; l'âge où les époques à venir semblent toutes également éloignées : qu'elles appartiennent à des siècles lointains ou à de prochaines décennies, elles sont toutes tapies dans un domaine temporel que je ne parcourrai pas. » Albert Jacquard débute ainsi son nouveau livre mais l’utopie qu’il propose n’a rien à voir avec un rêve irréalisable et inaccessible. C’est au contraire un appel à agir pour construire une société plus apte que la nôtre à favoriser l’épanouissement des humains.
17:00 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (6) | Envoyer cette note | Tags : Mon utopie, Albert Jacquard
18 septembre 2006
Les malheurs de l’arche de Noé
Tout le monde connaît l’histoire de Noé et de son arche dans laquelle il fit monter un couple de chaque espèce animale pour les sauver du déluge annoncé par Dieu. Ce récit biblique ne serait-il pas le premier témoignage d’une prise de conscience de la part des humains de la richesse que constitue la biodiversité ? Christophe Guitton, vétérinaire et docteur ès sciences et Claude Combes, professeur de biologie et membre de l’Académie des sciences, le pensent et examinent la situation catastrophique de la biodiversité sur notre planète au regard de cette histoire mythique. Leurs conclusions sont sans appel : l’arche de Noé prend l’eau de toute part et risque de sombrer.
16:25 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (4) | Envoyer cette note | Tags : Le naufrage de l'arche de Noé, Claude Combes, Christophe Guitton, biodiversité
05 septembre 2006
Déjouer les illusions des gourous et autres charlatans
Un tiers des Français croient aux miracles, aux esprits (sondage Ifop avril 2004). Selon une autre enquête un peu plus ancienne (Tns-Sofres 2000), 54% des Français croient à la guérison par magnétiseur, 40 % à la transmission de pensée et 33% à l’influence des signes astrologiques. Et ce ne sont pas les moins cultivés qui croient au paranormal, au contraire. Henri Broch, professeur à l'Université de Nice-Sophia Antipolis et directeur du Laboratoire de zététique tente une fois de plus dans son nouveau livre Gourous, sorciers et savants d’expliquer ce qui se cache en réalité derrière de nombreux phénomènes présentés comme paranormaux.
17:15 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (8) | Envoyer cette note | Tags : Henri Broch, Gourous sorciers et savants, zététique
11 juillet 2006
Enquête sur la crise mondiale de l’eau
13:35 Publié dans Environnement , Livre | Lien permanent | Commentaires (5) | Envoyer cette note | Tags : Fred Pearce, Quand meurent les grands fleuves, crise de l'eau, exploitation des ressources
12 juin 2006
Quand le ciel nous tombera sur la tête
17:05 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (0) | Envoyer cette note | Tags : Hiver cosmique, Victor Clube, Bill Napier, astéroides, comètes
18 mai 2006
100 questions idiotes et passionnantes
Après quelques semaines de vacances, d’aération de l’esprit et il faut bien le dire de manque d’inspiration, je retourne à mon clavier pour vous présenter un livre qui parle de science de manière amusante. Les sujets plus polémiques viendront plus tard.
Le magazine scientifique anglais New Scientist a lancé en 1994 une rubrique courrier des lecteurs, le dernier mot, en quelque sorte interactive puisque ce sont les lecteurs qui répondent aux questions d’autres lecteurs, des questions anodines souvent très étranges mais qui posent de véritables questions scientifiques. Le succès a surpris les rédacteurs du journal, la rubrique existe toujours en 2006 et elle a même fait l’objet d’un livre, une compilation des meilleures contributions. La version française vient de sortir et c’est un régal.
Pourquoi les patates germées sont-elles dangereuses ? Pourquoi les oiseaux volent-ils en V ? Pourquoi les bleus passent-ils par toutes sortes de teintes avant de disparaître ? Pourquoi avons-nous des sourcils ? A quoi sert notre appendice ? Combien d’espèces différentes vivent dans le corps humain ? Pourquoi fait-il plus froid au pôle Sud qu’au pôle Nord ? Combien pèse un nuage ? La nature a-t-elle inventé la roue ? Mais il y a des questions encore plus surprenantes et au premier abord loufoques. Le whisky et le vin rouge provoquent-ils une gueule de bois pire que la vodka ou le vin blanc ? Comment puis-je devenir un fossile après ma mort ? Pourquoi le jus de citron empêche-t-il les pommes de brunir ? Que se passerait-il si des extraterrestres venaient nous voler la lune ? Si je devais surfer la lave d’un volcan pour me sauver, avec quoi je devrais me faire une planche pour qu’elle ne fonde pas ? Vous le savez-vous ? J’avoue que je ne m’étais jamais posé ce genre de questions mais en lisant le livre j’ai appris pas mal de trucs. C’est un excellent moyen de donner goût à la science à ceux qui pensent que c’est prise de tête et cela montre que les questions réputés idiotes sont un trésor trop souvent ignoré. D’ailleurs une des questions a suscité un article dans une revue sérieuse de physique. Des chercheurs espagnols et américains se sont intéressés au comportement étrange de la liqueur de café quand on y verse de la crème !
Si vous parlez anglais, vous pouvez poser une question ou répondre à d’autres sur le site http://www.newscientist.com/lastword.ns. En France, le magazine Science et Vie possède une rubrique qui lui ressemble, la différence c’est que les réponses sont apportées par la rédaction.
Mais qui mange les guêpes ? et 100 autres questions idiotes et passionnantes par les lecteurs du New Scientist- Ed du Seuil, collection Science ouverte - 14€
16:00 Publié dans Livre , Sciences | Lien permanent | Commentaires (5) | Envoyer cette note | Tags : Mais qui mange les guêpes, New Scientist
21 mars 2006
L'homme et la biodiversité
Je profite de mes quelques jours de vacances pour avancer dans mes lectures. Ma curiosité est toujours plus grande que le temps dont je dispose pour lire d'où des piles de livres qui grandissent sur mes étagères. Pourtant tous ont été soigneusement choisis par mes soins, ils ont attiré mon attention. Aujourd'hui je vais vous recommander la lecture du dernier livre de Robert Barbault, directeur du département d'écologie et de gestion de la biodiversité au Muséum d’histoire naturelle de Paris, Un éléphant dans un jeu de quilles. Le titre reflète bien l'attitude de l'homme face à la nature : des interventions permanentes sans aucune subtilité, sans aucune prévision à long terme.Dans la première partie du livre, Robert Barbault nous explique comment fonctionne la vie, comment se crée la diversité, les modalités de la sélection naturelle et comment les individus et les espèces interagissent entre elles. Ensuite, il explique que la coopération est aussi très présente dans la nature, que la compétition n'est pas la seule loi qui y règne. Le tout avec des exemples précis ce qui rend le cours très vivant. Enfin, on en arrive au message principal du livre : réconcilier l'homme avec la nature. C'est à dire concilier le fonctionnement économique des sociétés avec la sauvegarde de l'environnement. C'est possible, des exemples sont fournis dans les pages. Cela suppose tout de même un changement des comportements et des habitudes, une éducation à l'environnement qui par exemple en France est inexistante et surtout un changement de vision : ce qui est moderne c'est la coexistence de l'homme et la nature pas le triomphe de l'un sur l'autre comme cela a été le cas pendant des siècles dans nos sociétés occidentales. Saurons-nous relever ce défi ? Il en va de notre avenir.
Un éléphant dans un jeu de quilles : L'homme dans la biodiversité de Robert Barbault - Ed du Seuil - 265 pages - 22€
15:50 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : Robert Barbault, un éléphant dans un jeu de quilles, biodiversité
24 février 2006
Le mythe de la longévité
DHEA, régime basse calories, antioxydants…ce sont les recettes actuellement réputées pour retarder le vieillissement. Sont-elles efficaces, seule la science peut le dire mais ce qui est sûr, c'est que beaucoup de gens y croient. La quête d'une vie plus longue, voire de l'immortalité, habite les hommes depuis qu'ils sont sur terre.L’historien Lucian Boia, spécialiste de l’imaginaire raconte cette recherche dans son nouveau livre Quand les centenaires seront jeunes. Comment les hommes depuis l’Antiquité ont cru à la possibilité de l’allongement de la vie et ont cherché des solutions. En Chine, les taoïstes misaient sur les vertus d'une bonne respiration et d'une forte concentration mentale. Les Irlandais pariaient plutôt sur les îles lointaines où la mort et la vieillesse étaient inconnues. La fontaine de jouvence a été intensément recherchée pendant des siècles. A la Renaissance, l'Italien Cornaro recommandait un régime alimentaire proche de la famine, tandis que pour les contemporains de Louis XIV rien ne valait mieux qu'une bonne purgation de temps en temps. Pour Metchnikoff, vers 1900, le remède universel était le yaourt bulgare ; le docteur Voronoff, en revanche, valorisait les testicules de chimpanzé. Si certaines idées paraissent complètement loufoques de nos jours, d’autres font échos à la science moderne.
L’auteur ne cherche pas à savoir ce qui est vrai ou pas, ce n’est pas un livre scientifique. C’est un fascinant voyage dans l’imaginaire humain. Ce qui m'a le plus frappé c'est de constater que ce mythe de la longévité s'est transmis à chaque génération humaine sans perdre de sa vivacité. Et je suis d'accord avec l'auteur dans sa conclusion. Les progrès de la science ne modifieront pas cette donnée intrinsèque à notre espèce. Parce que même si la science n’admet pas n’importe quelle fantaisie, elle est source d’inspiration et de rêve. Plus que jamais, nous croyons à une possible immortalité.
Quand les centenaires seront jeunes : L'imaginaire de la longétivité de l'Antiquité à nos jours de Lucian Boia - Les Belles Lettres - 246 pages - 17€
18:35 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (0) | Envoyer cette note | Tags : Quand les centenaires seront jeunes, Lucian Boia, mythe de la longévité
09 février 2006
La controverse Michael Crichton
Dès sa sortie aux USA à l’automne 2004, le dernier roman de Michael Crichton, State of Fear, s’est attiré les foudres des scientifiques spécialistes du climat et les louanges de certains responsables politiques américains. Car Crichton émet de sérieux doutes sur le réchauffement climatique et met en scène des éco-terroristes qui, devant l'absence de preuves scientifiques flagrantes de ce qu'ils avancent, n'hésitent pas à provoquer des catastrophes (inondations, tsunamis) le tout devant aider à remplir les caisses de leur organisation.
15:30 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (5) | Envoyer cette note | Tags : Michael Crichton, Etat d'urgence, changement climatique, modification artificielle du climat
02 janvier 2006
L'histoire secrète du plomb
Sans plomb 95, sans plomb 98 ce sont les mentions que l'on peut lire actuellement sur les pompes à essence. En effet, il n'y a pas si longtemps que cela, l'essence contenait du plomb, élément dont la toxicité est connue depuis plus de 3000 ans. Pourquoi a-t-on alors rajouté du plomb dans l'essence ? L'histoire commence dans les années 1910-1920 aux Etats-Unis. Les ingénieurs automobiles cherchent à améliorer les qualités explosives du carburant, ce qui sera appelé plus tard l'indice d'octane. Ils essayent plusieurs composés avant d'opter et d'imposer au reste du monde le plomb tétraéthyle.
Pourquoi ? C'est ce qu'explique le grand reporter Jamie Lincoln Kitman dans cette enquête parue pour la première fois en 2000 dans The Nation, hebdomadaire new-yorkais. C'est une histoire de profits réalisés au mépris de la santé publique, d'intrigues, dissimulations et chantages pour tenter de dissimuler la dangerosité du produit. Rien de polémique dans le ton, juste les faits et rien que les faits. Et c'est ce qui fait sa force. Parce qu'après avoir lu ces pages, on ne peut s'empêcher de penser au récent scandale de l'amiante, au problème des OGM ou du nucléaire. D'ailleurs l'auteur le fait remarquer dans son avant-propos : "Ces aventuriers de l'essence plombée (...) ont servi de modèle aux industries de l'amiante, du nucléaire, du tabac et des pesticides, comme à d'autres acteurs économiques sans foi ni loi, en se cachant derrière le paravent de l'incertitude scientifique afin d'échapper à l'évidence accablante que leurs produits sont dangereux." A nous citoyens de ne pas nous laisser embobiner.
L'histoire secrète du plomb - Editions Allia - 160 pages - 6,10€
20:15 Publié dans Livre | Lien permanent | Commentaires (3) | Envoyer cette note | Tags : L'histoire secrète du plomb, Jamie Lincoln Kitman